Un avión se desguaza en varias fases: primero se retiran los componentes que pueden volver a usarse, después los fluidos y elementos peligrosos, a continuación el interior y, por último, se corta la estructura y se separan los metales para su reciclaje. El orden importa: evita riesgos y permite recuperar más material.
Antes del desguace: cuando un avión deja de volar
Un avión comercial no se retira de un día para otro. Sale del servicio cuando mantenerlo cuesta más de lo que rinde, cuando su contrato de arrendamiento termina sin nadie que lo quiera, o tras un daño que no compensa reparar. A menudo pasa un tiempo estacionado, a la espera de decidir su destino: volver a volar, ser almacenado o ser desmantelado.
Cuando se decide desmantelarlo, su propietario y los técnicos deciden qué componentes conservan su valor para otros aviones. Esa parte la hacen organizaciones de mantenimiento aprobadas, porque una pieza que vuelve a volar necesita su documentación técnica y su trazabilidad.
Fase 1: retirada de componentes reutilizables
Motores, trenes de aterrizaje, aviónica, unidades de potencia auxiliar y muchos otros componentes pueden tener una segunda vida en otros aviones. Son lo más valioso de una aeronave retirada, y en muchos casos el desmontaje se plantea precisamente para recuperarlos. Esta fase la realizan especialistas aeronáuticos.
Fase 2: fluidos y residuos peligrosos
Con los componentes fuera, se vacían los restos de combustible, aceites y fluido hidráulico, y se retiran baterías y otros elementos que deben tratarse como residuos peligrosos. Hacerlo antes del corte es esencial para evitar derrames e incendios. Cada residuo sigue después su propio circuito de gestión autorizada.
Fase 3: desmontaje del interior
Asientos, paneles, moquetas, revestimientos, cocinas y aseos salen a continuación. Son materiales distintos al metal de la estructura y conviene separarlos antes del corte, para que el metal llegue lo más limpio posible a reciclaje. Parte de estos elementos, como algunos asientos o carros, encuentra a veces compradores fuera de la aviación.
Fase 4: corte de la estructura
Lo que queda es la célula: fuselaje, alas y empenaje. Se corta con excavadoras equipadas con cizallas hidráulicas, capaces de trocear el fuselaje en piezas manejables, o con otros medios de corte cuando la zona lo requiere. Es la fase que más llama la atención y, en realidad, una de las más rápidas si las anteriores se han hecho bien.
El corte puede hacerse en una base especializada o en el propio aeropuerto donde está el avión, si hay espacio y se coordina con el gestor de la instalación. Esta segunda opción evita tener que trasladar la aeronave.
Fase 5: clasificación y reciclaje
Las piezas cortadas se clasifican por tipo de material y se cargan para su transporte. La mayor parte del peso de un avión comercial es metal, sobre todo aleaciones de aluminio, además de acero y titanio en determinadas zonas. Son materiales con un mercado de reciclaje consolidado.
Otros materiales son más difíciles. Los composites de fibra de carbono, cada vez más presentes en los aviones modernos, no se reciclan con la misma facilidad que el metal, y una parte de los plásticos y textiles del interior acaba en tratamiento o eliminación autorizados. Por eso, aunque se recupera la mayor parte, no todo el avión se convierte en materia prima.
Cuánto dura el proceso
Depende del tamaño del avión, de lo que haya que retirar antes del corte y de las condiciones de acceso. La fase de componentes puede llevar semanas, mientras que el corte final de la estructura es mucho más rápido. En un aeropuerto, los horarios de acceso y las normas de seguridad suelen marcar el calendario más que la propia maquinaria.
Quién interviene
- El propietario o arrendador, que decide el destino del avión.
- La organización de mantenimiento, que retira los componentes reutilizables.
- El gestor del aeropuerto, que autoriza el acceso y fija las normas.
- La empresa de desguace, que corta, carga y clasifica.
- Los gestores de residuos, que tratan cada fracción.
En Desguaces Tres Torres trabajamos en la parte física del final: corte, carga, clasificación y retirada, con nuestra propia maquinaria. Si tienes una aeronave que retirar, en nuestra página de desguace de aviones explicamos cómo trabajamos y qué necesitamos para darte un presupuesto.
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Preguntas frecuentes
¿Qué parte de un avión se recicla?
La mayor parte de su peso es metal reciclable, sobre todo aluminio. Los composites y parte del interior son más difíciles de recuperar.
¿Dónde se desguazan los aviones en España?
En bases especializadas, como las de algunos aeropuertos, y también in situ en el aeropuerto donde está el avión, llevando allí la maquinaria.
¿Se pueden comprar piezas de un avión desguazado?
Las piezas aptas para volar requieren trazabilidad aeronáutica y se gestionan por circuitos especializados. Otros elementos pueden venderse como objeto decorativo si el propietario lo autoriza.
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